128 000 tyskar kan nu sova gott fram till pension. Elektronikjätten Siemens har skrivit på ett kontrakt med facket som i stort garanterar arbetarna anställning på livstid.

Siemens tacklade med hjälp av bland annat kortade arbetstider den ekonomiska krisen utan att behöva sparka anställda.

Nu går man ett steg längre och lovar att inte lägga ner fabriker eller sparka anställda i vad som kan beskrivas som ett livstidskontrakt.

Tanken är att genom anställningstrygghet göra företaget konkurrenskraftigt på lång sikt, men alla är inte lika imponerade.

– Jag har aldrig hört talas om något liknande. Hur ska Siemens kunna stoppa facken från att kräva jättelöner om de inte kan hota med att skära ner på personal?, säger Hagen Lesch, ekonom med fackliga frågor vid Köln-universitetet till Financial Times.

Kontraktet innebär inte bara att anställda och fabriker i Tyskland säkras. Om Siemens i framtiden säljer delar av sin verksamhet ska de anställda få vara med och bestämma vem som är lämplig som köpare.

Enligt det tyska metallfacket IG Metall är det första gången anställda givits den makten i ett avtal mellan fack och arbetsgivare.